Septuagesimä, Sexagesimä, Quinquagesimä und Quadragesimä

Einleitung

In den Kalendern tauchen in der Zeit nach Epi­pha­ni­as die la­tei­ni­schen Sonn­tags­na­men Sep­tu­a­ge­si­mä, Se­xa­ge­si­mä, Quin­qua­ge­si­mä und Qua­dra­ge­si­mä auf. Was be­deu­ten die­se Na­men?

Seit dem Mittelalter gibt es dazu recht un­ter­schied­li­che Er­klä­run­gen, von de­nen man­che doch sehr weit vom Ur­sprung der Na­mens­ge­bung ent­fernt schei­nen. Auch in den mo­der­nen In­ter­pre­ta­ti­o­nen tau­chen Er­klä­run­gen auf, die durch­aus selbst ih­re Un­stim­mig­kei­ten er­ken­nen, aber be­müht sind, sie mit re­li­gi­ö­sen Be­grün­dun­gen zu glät­ten. So wer­den bei­spiels­wei­se rech­ne­ri­sche Ab­wei­chun­gen ger­ne mit ab­sicht­li­chen Run­dun­gen er­klärt, was sicher kaum halt­bar ist.

Viele Inter­pre­ta­ti­o­nen der Na­men be­frie­di­gen nicht. Es wird oft über­se­hen, dass es letzt­end­lich um Na­men in ei­nem Ka­len­der geht, al­so dort, wo Zah­len ins Spiel kom­men, um Ka­len­der­arith­me­tik im Zu­sam­men­hang mit der chro­no­lo­gi­schen Ab­bil­dung der bib­li­schen Er­eig­nis­se vom Fas­ten, Lei­den, Ster­ben und Auf­er­ste­hen Je­su im Ka­len­der­jahr.

Für uns ist es heu­te schwie­rig, la­tei­ni­sche Na­men nach­zu­voll­zie­hen, wo wir doch im kirch­li­chen Um­feld fast kei­ne la­tei­ni­schen Aus­drü­cke, For­meln, Be­kennt­nis­se oder Glau­bens­sät­ze mehr nut­zen. Ein Sonn­tags­na­me wie Sep­tu­a­ge­si­mä dürf­te heu­te auch prak­ti­zie­ren­den Chris­ten kaum et­was sa­gen. Die Na­men schei­nen auf for­mel­le Be­zeich­nun­gen re­du­ziert, ähn­lich den Zah­len, die da­zu die­nen, Ta­ge im Mo­nat zu kenn­zeich­nen. Es sind oft nur noch »La­bels«, Auf­kle­ber oh­ne in­halt­li­che Be­deu­tung.

Heute heißen diese Sonn­ta­ge da­her recht schlicht »3. Sonn­tag vor der Pas­si­ons­zeit«, »2. Sonn­tag vor der Pas­si­ons­zeit«, »Sonn­tag vor der Pas­si­ons­zeit« und »1. Sonn­tag der Pas­si­ons­zeit«, wenn auch die al­ten Be­zeich­nungen nach wie vor gel­ten, hier und da in Ge­brauch sind und in Le­se­ord­nun­gen und kirch­li­chen Ka­len­dern ab­ge­druckt wer­den.

A. Der Ursprung der Namensgebung

Die Namensgebung wurzelt in ei­ner ge­wis­sen the­o­lo­gisch-re­li­gi­ö­sen Nu­me­ro­lo­gie: Zah­len be­kom­men Be­deu­tung, ins­be­son­de­re im ri­tu­el­len und heils­ge­schicht­li­chen Sinn. Doch wel­chen Sinn ha­ben die Zah­len 70, 60, 50 und 40, die sich in den la­tei­ni­schen Na­men die­ser Sonn­ta­ge ver­ber­gen?

Diese Zahlen beschreiben ganz schlicht Zeit­span­nen, also 70 Tage, 60 Tage, 50 Tage und 40 Tage, die je­weils ab dem be­stimm­ten Sonn­tag zäh­len.

Die Sonntage stellen für die je­wei­li­ge li­tur­gi­sche Zeit­span­ne den Be­ginn, ei­ne öff­nen­de Klam­mer dar, die End­punk­te schlie­ßen die Klam­mer und so die Zeit­span­ne ab.

Um den jeweils letzten Tag zu er­mit­teln, der die Zeit­span­ne im Ka­len­der ab­schließt, ge­nügt es, ab dem je­wei­li­gen Sonn­tag die ge­nann­te Zahl an Ta­gen ab­zu­zäh­len. [1] Das Ergebnis ist je­weils ein wich­ti­ger li­tur­gi­scher und zu­gleich heils­ge­schicht­lich be­deut­sa­mer Tag im Ka­len­der.

B. Die Zeit von Gründonnerstag bis zum Ende der Osterwoche

Die Zeit zwi­schen den Sonn­ta­gen Sep­tu­a­ge­si­mä und Qua­dra­ge­si­mä spie­gelt mit ih­ren Sonn­tags­na­men die ge­sam­te Zeit­span­ne zwi­schen Grün­don­ners­tag und Qua­si­mo­do­ge­ni­ti und rich­tet so den Blick auf das Tri­du­um Sacrum, das Tri­du­um Pa­scha­le und die Os­ter­ok­tav.

C. Die Sonntage und ihre Namen

D. Zusammenfassung der Ergebnisse

1. Die Gegenwart fehlerhafter Erklärungen

Die Sonntagsnamen Sep­tu­a­ge­si­mä, Se­xa­ge­si­mä, Quin­qua­ge­si­mä und Qua­dra­ge­si­mä sind nur schwer­lich er­klär­bar.

Viele alte Erklärungen, wie sie sich in der Le­gen­da Au­rea fin­den, wir­ken auf­ge­setzt und nach­träg­lich kon­stru­iert, weil die Fra­gen nach dem Sinn der Zah­len­wer­te sich immer stell­ten und nach li­tur­gi­schen Ant­wor­ten dräng­ten. Sie ver­de­cken aller­dings nicht zuletzt durch die Au­to­ri­tät ih­rer Au­to­ren letzt­end­lich den wah­ren Sinn, der sich hin­ter den Na­men ver­birgt.

Alle Erklärungen, die von »Rundungen« oder »symbolischen Zah­len­wer­ten« aus­ge­hen, sind halt­los, weil simp­les Ab­zäh­len von Ta­gen im Ka­len­der sehr schnell nach­weist, dass es für be­stimm­te Er­klä­rungs­an­sä­tze mit den run­den Zah­len 70, 60, 50 oder 40 gar nicht klappt. [21]

Es gibt außer Mutmaßungen weder logische noch ver­nünf­ti­ge Grün­de, sol­che Ab­wei­chun­gen in kon­zep­ti­o­nel­len Be­rech­nun­gen als Run­dun­gen oder nu­me­ro­lo­gi­sche Sym­bo­lik zu deu­ten. Dies un­ter­stellt zu­dem den al­ten Vä­tern der Kir­chen­ord­nun­gen, dass sie es mit Ka­len­der­arith­me­tik nicht so ge­nau nah­men. Doch die Ge­stalt der kirch­li­chen Ka­len­der be­legt et­was an­de­res.

Die Erklärung im evangelischen Perikopenbuch

Für uns evangelische Christen ist das Pe­ri­ko­pen­buch ei­ne wich­ti­ge Quel­le, die das evan­ge­li­sche Kir­chen­jahr er­klärt und füllt. Doch auch die Aus­füh­run­gen im ak­tu­el­len Pe­ri­ko­pen­buch 2018 sind si­cher nicht halt­bar. Dort heißt es:

»Im 6. Jahrhundert wurde der vier­zig­tä­gi­gen Fas­ten­zeit (lat. qua­dra­ge­si­ma) ei­ne ›Vor­fas­ten­zeit‹ voran­ge­stellt. Sie be­gann mit dem heu­ti­gen Sonn­tag, der et­wa 70 Ta­ge vor Os­tern liegt, da­her stammt der la­tei­ni­sche Na­me ›Sep­tua­ge­si­mä‹ (der Sieb­zigs­te). Der nach­fol­gen­de Sonn­tag heißt dem­ent­spre­chend ›Se­xa­ge­si­mä‹ (der Sech­zigs­te).«

(Perikopenbuch 2018, Sonntag Septuagesimä, Er­läu­te­rungs­blatt zwi­schen den Sei­ten 134 und 135 im Ab­schnitt der Er­klä­run­gen zum »Kon­text«).

Die Formulierung »der etwa 70 Tage vor Ostern liegt« ge­nügt kei­nes­wegs, um den Na­men zu er­klä­ren und be­zeugt eher Un­klar­heit statt Klar­heit. Die wei­te­re For­mu­lie­rung, »Der nach­fol­gen­de Sonn­tag heißt dem­ent­spre­chend ...«, kann eben­falls weder zur Er­klä­rung des Na­mens Sep­tua­ge­si­mä noch des Na­mens Se­xa­ge­si­mä bei­tra­gen.

2. Die Zeiträume und das Osterfest

Etliche moderne Erklärungen ge­hen fälsch­li­er­wei­se da­von aus, dass alle ge­nann­ten Zeit­räu­me an Os­ter­sonn­tag en­den. Doch dies trifft nur für den Zeit­raum Quin­qua­ge­si­ma zu, der am Sonn­tag Quin­qua­ge­si­mä be­ginnt.

Der klare Widerspruch der tat­säch­li­chen Ab­stän­de der Sonn­ta­ge Sep­tu­a­ge­si­mä und Se­xa­ge­si­mä zu der mit dem Na­men ge­nann­ten Zahl 70 bzw. 60 wird dann mit ab­sicht­li­cher Run­dung oder über­ge­ord­ne­ter Zah­len­sym­bo­lik be­grün­det.

Schon die im Mittelalter entstandene Legenda Aurea erklärt un­miss­ver­ständ­lich, dass ...

• ... Septuagesima den Zeitraum vom Sonntag Sep­tu­a­ge­si­mä bis zum Samstag vor Qua­si­mo­do­ge­ni­ti be­zeich­net,
• ... Sexagesima den Zeitraum vom Sonntag Se­xa­ge­si­mä bis zum Mitt­woch nach Os­tern um­fasst,
• ... Quinquagesima den Zeitraum vom Sonntag Quin­qua­ge­si­mä bis zum Os­ter­sonn­tag meint.

Qua­dra­ge­si­mä nimmt durch den dop­pel­deu­ti­gen Na­men ei­ne Son­der­rol­le ein. Qua­dra­ge­si­mä als Sonn­tags­na­me ge­hört wie folgt in die­se Rei­he der Na­mens­ge­bun­gen:

• Quadragesima meint den Zeitraum vom Sonntag Qua­dra­ge­si­mä bis Grün­don­ners­tag.

Mit dem Sonntagsnamen Qua­dra­ge­si­mä ist nicht die 40-tägige Fas­ten­zeit ge­meint.

3. Die 40-tägige Fastenzeit

Vom Namen des Sonntags Qudragesimä zu unterschei­den ist die na­mens­glei­che »Qua­dra­ge­si­ma ma­jor«, die »gro­ße vier­zig­tä­gi­ge« (Fas­ten­zeit). Das la­tei­ni­sche Wort »Qua­dra­ge­si­ma« meint »der Vier­zigs­te (Tag)«, aber auch, »die Vier­zig« und ist in die­ser Be­deu­tung im re­li­gi­ö­sen Ge­brauch die üb­li­che Ver­kür­zung aus dem län­ge­ren Aus­druck »die vier­zig Ta­ge des Fas­tens (vor Os­tern)«.

Ist die Fastenzeit gemeint, müssen Ta­ges­be­zeich­nun­gen ge­son­dert aus­ge­zeich­net wer­den. So wird der Sonn­tag in Ur­kun­den auch do­mi­ni­ca pri­ma qua­dra­ge­si­me oder do­mi­ni­ca ini­tii qua­dra­ge­si­me oder »do­mi­ni­ca I. qua­dra­ge­si­me« genannt, was jeweils erster Sonn­tag Fas­ten­zeit be­deutet.

Diese Fastenzeit begann nie am Sonntag Qua­dra­ge­si­mä, son­dern un­ter der Re­gel, dass an Sonn­ta­gen nicht ge­fas­tet wer­den darf und Kar­sams­tag der letz­te Fas­ten­tag ist, am Ascher­mitt­woch.

Nach altkirchlichen Regeln, wo zusätzlich an Don­ners­ta­gen nicht ge­fas­tet wer­den durf­te und der Sams­tag vor Pal­ma­rum der letz­te Fas­ten­tag war, be­gann die Fas­ten­zeit so­gar an Sep­tu­a­ge­si­mä. Sie war den­noch die Qua­dra­ge­si­ma ma­jor, weil sie im­mer 4o Fas­ten­ta­ge um­fass­te, egal, wann sie be­gann.

Auch die Fastenzeit der al­ten Kir­che vor Weih­nach­ten (40 Ka­len­der­ta­ge ab dem 14. No­vem­ber inkl. fas­ten­frei­er Ta­ge) hieß Qua­dra­ge­si­ma (Qua­dra­ge­si­ma Mar­ti­ni [22]).

In dieser Zeit­span­ne steht Qua­dra­ge­si­ma nicht für die An­zahl der Fas­ten­ta­ge, son­dern für die Sum­me der Ka­len­der­ta­ge. Der Be­griff Qua­dra­ge­si­ma nimmt un­ter­schied­li­che Be­deu­tun­gen an.

4. Mögliche Bedeutungen im Kirchenjahr

Faktisch sehen wir vier in­ei­n­an­der­ge­schach­tel­te Klam­mern im Kir­chen­jahr. Nach der Epi­pha­nias­zeit folgt die für die Chris­ten be­deut­sams­te Zeit, die von Buße (Vor­pas­sions­zeit, Pas­sions­zeit), escha­to­lo­gi­scher Er­war­tung (Palm­sonn­tag), buß­fer­ti­ger Trau­er (Kar­wo­che), Lei­den (Pas­sion; Kar­frei­tag), stil­ler Trau­er (Gra­bes­ru­he; Kar­sams­tag), Freu­de (Os­tern) und christ­li­chem Auf­bruch (nach­ös­ter­li­che Freu­den­zeit) ge­prägt ist.

Die vier Sonntage richten unseren Blick in die Zukunft:

• Sep­tu­a­ge­si­mä führt uns zunächst in die stille, über­wie­gend freud­lo­se Zeit der Buße, verweist uns aber zu­gleich auf das glück­li­che Ende. Alle Buße, Trauer und alles Leid mün­det in der Freu­de über die Auf­er­ste­hung und fei­ert in der nach­ös­ter­l­ichen Freu­den­zeit.
  Diese 70 Tage sind die große Klammer, der vollständige Plot über die Rüst­zeit, die Zeiten der Buße, der Passion Christi, der Trau­er, der Auf­er­ste­hung, der Begegnungen mit dem Auf­er­stan­de­nen und der Freu­de da­rüber.
• Se­xa­ge­si­mä ist als Wegmarke ein Hinweis, wie schnell wir uns dem Leiden, dem Sterben und der Auferstehung nähern. Doch am Ende steht die Freude über alles. Die 60 Tage schließen die Feiern der heiligen Zeit mit ein und enden nach dem Triduum paschale bzw. der vier heiligen Ostertage.
• Quin­qua­ge­si­mä tröstet mit dem Blick auf den Os­ter­sonn­tag­mor­gen und die Auf­er­ste­hung des Herrn, der in 50 Ta­gen ge­dacht wird.
• Qua­dra­ge­si­mä führt uns tief in die Zeit der Buße und der Trau­er, in der alle Hoff­nun­gen auf das Kommen des Messias noch einmal auf­flam­men (Ein­zug in Je­ru­sa­lem, letz­tes Abend­mahl und Ein­set­zungs­wor­te). Die Zeit en­det am Grün­don­ners­tag, un­mit­tel­bar mit oder vor dem Tri­du­um Sacrum, den hei­li­gen drei Ta­gen.
  Dann, in 40 Tagen, gedenken wir der Passion Christi.

So, wie wir zunächst mit den vier Sonn­ta­gen schritt­wei­se in die Zei­ten hi­n­ein­ge­führt wur­den, so wer­den wir mit den je­wei­li­gen En­den der Zeit­span­nen wie­der Schritt für Schritt nach außen hin hi­n­aus­ge­führt.

E. Die Bedeutung der Sonntage für die christliche Lebenspraxis

Ähnlich den vier Sonntagen im Advent, in denen wir uns schrittweise, also wo­chen­wei­se dem Tag der Geburt des Herrn im Kalender nähern, so ha­ben auch die vier Sonntage Sep­tu­a­ge­si­mä, Se­xa­ge­si­mä, Quin­qua­ge­si­mä und Qua­dra­ge­si­mä die primäre Funktion unser Be­wusst­sein suk­zes­si­ve, schritt­wei­se, Woche für Woche auf die wich­tigs­ten Er­eig­nis­se des Christentums zu lenken, auf Opfertod und Auf­er­ste­hung Jesu.

Karfreitag und Ostersonntag sind die bei­den höchsten Feiertage der Chris­ten­heit. Sich ihnen spirituell und mental anzunähern, um sich ihrer gro­ßen Bedeutung für das eigene Sein bewusst zu werden, ist mehr noch als in der Ad­vents­zeit mit Blick auf die Geburt des Herrn sicher wohl zu emp­feh­len­de Praxis.

Diese Annäherung wird fortgesetzt in den auf Qua­dra­ge­si­mä (In­vo­ka­vit) fol­gen­den fünf Sonn­ta­gen, doch be­steht der Un­ter­schied darin, dass wir uns in diesen Wo­chen der Pas­sions­zeit in­ner­halb der vier Klam­mern be­fin­den.

In der Lebenspraxis geht es dann weniger um den nach vo­rne ge­rich­te­ten, trös­ten­den Blick als vielmehr darum, den Moment zu nutzen. Es geht darum, Buße und Vorbereitung (katholisch: Fasten) konkret zu gestalten. Es geht darum den Glauben zu vertiefen, das Vertrauen in die Macht Gottes zu stärken, die Erkenntnis des eigenen Seins im Angesicht der Schöp­fung zu fassen.

Dennoch sind wir uns dessen bewusst, wovon die vier Sonntage kündeten: Für evangelische Christen stehen nicht das dramatische Lei­den im Vordergrund, nicht die Selbstkasteiung, nicht um devote Unterwerfung, sondern das Happy End für jene, die daran glauben.

Und darum geht es: ICH glaube!